La gestion des risques et l’aboutissement du processus d’évaluation, l’étape au cours de laquelle sont fait les choix d’interventions dans le but de réduire ou de prévenir les risques en fonction des risques identifiés et après une analyse coûts/bénéfices. Bien entendu, les mesures sont aussi choisies par rapport à leur efficacité escomptée.
La gestion du risque bute fatalement à la notion de risque acceptable qui ne peut recevoir de définition objective, applicables à toutes les situations ou pays. Néanmoins, les décisions résultent aujourd’hui d’une analyse intégrée, qui vise à tenir compte de l’ensemble du processus (cf aussi les enjeux en santé environnementale).
Les principes généraux de dangerosité des substances chimiques s’appliquent à la toxicité environnementale (étiquetage et phrases de risque), mais elle comporte aussi des aspects spécifiques :
Il existe une gradation de la toxicité ; La possible persistance sur la base de propriétés physicochimiques ; La toxicité vis à vis de certains écosystèmes (eau ou sols par exemple) ou les organismes cibles (flore ou faune).
3