Pour qu’une étude épidémiologique soit exploitable, il faut qu’un certain nombre de conditions soient réunies. Parmi celles-ci, la taille de l’échantillon de la population étudiée doit être suffisamment importante que l’évènement rare recherché se produise, et puisse être testé statistiquement avec significativité.

Le terme "sous dimensionnement" signifie donc que la taille de l’échantillon de personnes était trop réduite pour établir un lien de causalité indiscutable.

Le paramètre important c’est donc la taille de l’échantillon (nombre d’individus suivis) et la principale conséquence un manque de puissance de l’étude.