Selon la conclusion, le taux de cotinine salivaire est un examen intéressant pour évaluer l’exposition environnementale à la fumée de tabac. La cotinine est un métabolite de la nicotine qui se retrouve dans divers liquides biologiques, comme l’urine et la salive.
Le test salivaire est non invasif : d’après l’article la salive est recueillie sur une compresse (un écouvillon ?) puis placés dans des containers plastiques qui sont congelés. Au laboratoire, l’extraction de la salive se fait par centrifugation et la cotinine est mesurée par des méthodes immunologiques.
Cet examen permet d’éviter les fausses déclarations car il permet de vérifier celles–ci : le test est très sensible et permet de distinguer les fumeurs des non fumeurs et des victimes du tabagisme passif.