Le terme de congénère représente un mélange de toxiques qui ont ici sur le cycle benzoique identique des atomes de chlore positionnés à différents endroits sur le cycle. La plus toxique des dioxines est celle qui a les chlores fixés sur les positions 2.3.7.8, c’est pourquoi elle a un coefficient toxique de 1 et est classée comme cancérigène. Les autres TEF représentent le degré de toxicité par rapport au plus toxique. Cela sert à calculer le degré de toxicité total d’un mélange en additionnant les TEF. On peut remarquer que les TEF de l’Otan sont plus hauts que ceux de l’OMS. Donc apparemment, quand d’autres atomes chlores sont fixés en plus des positions 2.3.7.8, le produit est moins cancérigène.