Congénère : ce dit de différents membres d’une même famille de molécules (chimiquement voisines) coexistent et donnent lieux à des expositions complexes .Exemple : Dioxine, constitue un mélange de molécules portant 1,2,3 jusqu’à 8 atomes de Chlore sur chaque cycle benzénique. Dans le contexte toxicologique les congénères ont tous le même mécanisme d’action. Pour chaque congénère est attribue un facteur de pondération (TEF : Toxicité équivalence facteur) et le congénère le plus toxique on lui attribue leTEF=1 qui correspond (d’après le tableau) à 2, 3, 7,8 TCDD, jusqu’à OCDD qu’est de 1OO fois (selon l’OTAN) à 1OOO fois (selon OMS) moins toxique.