Les congénères sont des molécules qui présentent des similarités de structure et peuvent présenter des effets de toxicité semblable à des degrés plus ou moins différents. Dans le contexte particulier de cette question, il s’agit de 6 dioxines appartenant au groupe des PCDD et une OCDD qui sont toute congénères.
Les I-TEF sont les facteurs internationaux d’équivalence toxique. Le 2,3,7,8-TCDD étant le plus toxique et l’OCDD le moins toxique, les valeurs de toxicité évoluent de manière décroissantes quand on descend dans les colonnes.