les congénères désignent des molécules de meme conformation et qui ne diffèrent que par le nombre de liaison hydrogène substitué. Dans notre contexte, les atomes d’hydrogène sont substitués par des atomes de chlore par la formation de liaison covalente entre le noyau benzénique et chaque atome de chlore. Le nombre de liaison chlorée sur la molécule influence sa toxicité qui diminue lorsque les liaisons augmentent. Ainsi les I-TEF qui définissent la toxicité de chaque congénère ( toxicité établit en fonction du I-TEF=1 pour le TCDD) diminuent lorsque le nombre d’atomes de chlore sur la molécule augmente.