Les congénères sont des membres d’une même famille chimique, produits dans le cadre d’un même processus physico-chimique et dont les activités biologiques sont voisines.
Les expositions aux congénères concernent toujours des mélanges, d’où la difficulté relative d’estimer la toxicité de chacun d’eux lors d’expositions à des mélanges.
Le I-TEF (Toxicity Equivalent Fraction) est un coefficient international qui correspond à la toxicité de chaque congénère.
La progression des valeurs dans le tableau indique des toxicités décroissantes (dans chaque tableau de haut en bas) : le 2,3,7,8 TCDD (1ère ligne du tableau) étant le congénère le plus toxique.