Les congénères sont des substances chimiques appartenant à une même classe ou groupe comme ici les substances tel que le TCDD, PeCDD, HxCDD, etc. …, sont tous membres de la large famille des PCDDs. Le I-TEF est le rapport de toxicite d’un congénère par rapport a celui le plus toxique. Ici le TCDD est le plus toxique et tient la valeur de 1. Le PeCDD à une toxicité équivalente a 50% de celle du TCDD, le HxCDD a une toxicité équivalente a 10% du TCDD.