Signification de congénères et le sens particulier que lui confère le contexte : « congénères » est utilisé pour désigner un mélange de molécules membres d’une même famille, produit dans le même processus (généralement involontaire). Dans le contexte, il représente un mélange de molécules portant 2, 3 et jusqu’à 8 atomes de chlore sur chaque cycle benzénique.
Définition des I-TEF :

L’I-TEF représente le facteur international d’équivalence toxique d’un congénère. Le TEF est une évaluation de la toxicité d’un congénère particulier. Il donne une valeur toxicologique d’un mélange de composés chimiquement proches et ayant le même mécanisme d’action, c’est à dire actifs sur le même récepteur, le récepteur Ah.

Explication de la progression des valeurs dans les deux colonnes :
Le (2,3,7,8-TCDD) représente le congénère le plus toxique et selon les barèmes internationaux sont TEF est arbitrairement fixé à 1. C’est le cas dans les deux colonnes.

A chaque congénère est ainsi attribué un coefficient de toxicité (TEF), qui a été estimé en comparant l’activité du composé considéré à celle de la 2,3,7,8-TCDD. La progression des valeurs représentant les facteurs d’équivalence toxique de chaque congénère montre une diminution des valeurs, signifiant que les congénères sont de moins en moins toxiques.