Le congénère signifie que le produit en question est de même genre, ou espèce. Dans la chimie, les composés chimiques apparentés différents mais qui ont une structure proche. Mais en général ont pas le même rôle, comme dans leur toxicité, n’ont pas tous même pouvoir toxique.
Le Facteur International de Toxicité Equivalente ou « I TFE » est un indice d’évaluations de la toxicité des congénères de dioxine par apport à une dioxine de référence. Dans les deux colonnes de tableau on trouve des valeurs d’évaluation d’I TFE de dioxine par deux organismes différents OMS et OTAN. La différence des valeurs est probablement due à la dioxine de référence. Mais on peut constater que les deux valeurs progressent dans le même sens dans le tableau. c’est-à-dire, que les deux rapports s’accord sur le pouvoir toxique de chaque substance.