Les congénères sont des molécules ayant une structure chimique semblable car issues d’un même processus. Dans le contexte ici présent chaque ligne représente un congénère ; un molécule qui se différencie des autres par le nombre de chlore sur le noyau benzénique qu’il possède. L’I-TEF est un facteur de pondération attribué à chaque congénère, et comme le 2,3,7,8 TCDD est le congénère le plus toxique son I- TEF est plus élevé.