Les congénères sont des substances voisines du point de vu chimique. En toxicologie, les congénères doivent avoir en commun le même mécanisme d’action. La I-TEF (toxicity equivalent factor) est mesurée par rapport à celle du congénère le plus toxique, ici le 2,3,7,8-TCDD. Il apparait donc que l’OCDD est 1000 à 10000 fois moins toxique que 2,3,7,8-TCDD.