L’ordre de intitulé des 4 colonnes de gauche à droite est le suivant : sources, voie d’exposition, facteur d’incertitude, VTR.
La construction de la VTR (valeur toxicologique de référence) à partir des paramètres de base (NOAEL, LOAEL, Benchmarkdose, ERU) doit tenir compte de plusieurs incertitudes :
*Etudes expérimentales sur des animaux (peu d’études épidémiologique de la population humaine) : variabilité entre espèces loin d’être maitrisé nécessitant un facteur de conversion de 10 pour extrapoler les résultats à l’homme)
*Notion de susceptibilité génétique individuelle
*Etudes mono-expositions ne permettant pas de prendre en compte la multi-exposition aux agents qui peut avoir un effet additif, potentialisant ou antagoniste
*Connaissance incomplète des sources d’exposition
Pour tenter d’y pallier, des facteurs de sécurité (ou facteurs d’incertitude), variables en fonction du type d’incertitude, vont être appliqués lors du calcul de la VTR.
Les différences entre les valeurs fournies par l’ATDSR et l’OMS concernant les facteurs d’incertitude et les VTR s’expliquent parle fait qu’il ne s’agit pas de la même substance chimique (bien qu’il s’agisse de substances congénère).
Par ailleurs, les MRL et les DJA appliquent des facteurs d’incertitude différents pour le calcul d’une même substance.