Entre la génotoxicité et l’hérédité, il y a des énormes différences si l’on saisit la génotoxicité dans le sens d’altération du patrimoine génétique cellulaire non transmissible à la descendance. Même quand la génotoxicité ne présente pas des caractères héréditaires, par contre l’action des toxiques peut s’exercer sur les chromosomes et procède à une transmission de certains caractères acquis mais non génétiques. A ce moment, on parle d’épigénétique. Il faut souligner que la génotoxicité d’une substance peut causer un dysfonctionnement cellulaire menant à des cancers des organes touchés. Ce faisant, des cellules reproductrices ou non reproductrices peuvent affecter.