Le facteur correctif est une manière d’extrapoler les résultats, souvent obtenus en laboratoire, à la situation étudiée, dans le but d’assurer la sécurité de la santé humaine, compte tenu des incertitudes concernant les mécanismes d’action des substances toxiques.
Les études sont réalisées le plus souvent sur l’animal, il sera possible ensuite d’ajuster les résultats selon de nombreux paramètres : humain, population générale ou travailleur, voie d’exposition utilisée lors de l’étude versus celle dans la réalité etc etc…
Le facteur de conversion de 10 a été choisi de manière arbitraire, dans une logique de « minimisation » du risque.