La distribution est un processus qui permet au xénobiotique de franchir plusieurs obstacles, y compris les cellules et leurs membranes atteindre le site (organe cible) où elle exercera sa toxicité. Le xénobiotique peut atteindre un organe lors de la diffusion sans pour autant exercer un effet toxique. L’effet toxique est lié à la dose, à la voie d’absorption, au type et à la gravité des lésions ainsi qu’au temps nécessaire à l’apparition d’une lésion.