Distribués dans différents tissus et organes de manière active ou passive. Des différences existent selon la nature de la barrière à franchir (peau, poumon, paroi intestinale…) et la taille des molécules, les petites molécules pouvant franchir une ou plusieurs membranes de manière passive. Les substances lipophiles peuvent plus facilement traverser une membrane dont les constituants sont des lipides alors que les substances ionisées seront arrêtées sauf au niveau des pores membranaires pour les plus petites molécules.