L’argument économique est un des arguments qui expliquent qu’en 1977 les mesures d’utilisations de l’amiante n’ont pas été aussi restrictives qu’elles auraient dû être. En effet, c’est plus ou moins à cette période que l’utilisation de l’amiante a atteint son plus haut niveau (utilisation d’environ 150 000 tonnes d’amiante par an entre 1973 et 1975). L’amiante est un également un matériau peu onéreux.
De plus, les matériaux fabriqués à base d’amiante sont incombustible et un bon isolant thermique et électrique, en l’absence d’alternatives à ce matériau, son utilisation n’a pas été réglementée outre mesure.