En 1977, il a été décidé qu’il était urgent d’attendre parce qu’il y avait eu des milliers de produits toxiques et des dizaines de produits cancérigènes contenus dans divers composés aussi bien dans les matériaux ayant servis à la construction des entreprises, à la fabrication des ustensiles de cuisine ou de notre salle de bain. Le problème réel était de savoir si, à tout instant, nous faisons bien en sorte que l’usage tel qu’il en est réalisé, met totalement à l’abri les consommateurs, les utilisateurs et les salariés des risques et les conséquences de leur présence dans notre quotidien qu’ils peuvent entraîner.
En réalité, il n’existe pas à ce jour des résultats fiables quant à l’effet cancérigène de l’amiante dans une multitude de produits existants tant dans notre domicile que dans nos industries. L’exposition à l’amiante comme aux autres produits était source à polémique. Aussi, dans la vie courante d’une entreprise, certains termes tels que l’usage des étiquetages et des classements : inflammable, nocif, c’est-à-dire à gravité limitée, toxique et très toxique ont été introduits afin de garantir un minimum de sécurité aux employeurs. Cette classification était actualisée de façon permanente au niveau européen et, à l’époque, tous étaient loin de considérer que l’amiante était un produit très toxique, comme l’étiquetage le démontrait.
Explication des termes inflammable, nocif, toxique et très toxique.
1. Substances Inflammables : Sont dites substances inflammables, toutes les substances ou préparations liquides, dont les points d’éclair sont situés entre 21ºC et 55ºC (degré Celsius). Cela signifie aussi que le produit est susceptible de prendre feu et qu’il convient de ne pas l’exposer aux flammes. Il signifie enfin que le produit est susceptible de prendre feu et qu’il convient de ne pas l’exposer aux flammes.
2. Substances nocives : sont désignées sous ce terme, toutes les substances ou composés pollués d’origine atmosphérique qui après inhalation (p.ex. combustion de carburants d’origine fossiles, gaz, particules, etc.), milieu domestique (Composés Organiques Volatils, parfums d’ambiance), milieu professionnel (solvants volatils, poussières) ou d’un produit présentant une telle caractéristique est susceptible de porter atteinte à la santé humaine ou de provoquer la mort.
3. Toxiques est en effet un terme employé pour signifier tout produit néfaste à la santé humaine. Il peut en général causer le décès.
4. Les substances et préparations toxiques signifie que toute exposition à un produit de cette nature porterait gravement atteinte à la santé. Il est susceptible de causer une mort certaine.
Sont aussi dites « substances très toxiques », toutes celles qui par inhalation, ingestion ou pénétration cutanée en petites quantités, sont susceptibles d’entraîner la mort ou engendrées des risques aigus ou chroniques sur l’organisme humain.