Il s’agit d’une association de loi 1901, à conseil d’administration ( représentant des salariés et des employeurs) financé par des cotisations sociales.

Elle se définit trois missions :
Identifier les risques professionnels et mettre en évidence les dangers.
Analyser leurs conséquences pour la santé et la sécurité des salariés.
Diffuser et promouvoir les moyens de maîtriser ces risques au sein des entreprises.

Ce statut qui n’est pas celui d’une agence d’état ne permet pas de garantir une transparence et un intérêt optimal pour la sécurité des travailleurs. Elle est en effet dirigé avec une nécessité de préservation de certains intérêts

par ailleurs, son expertise en terme de risques liés aux expositions professionnelles aurait du conduire à une anticipation du risque lié à l’amiante et à émettre des recommandations dès les premières alertes en milieu du travail.
Or l’institut a eu une relation passive quant à ce risque qui est toujours le cas aujourd’hui en dehors de son message de prévention.