L’INRS est une association. Cette structure de droit privé est dirigée par des travailleurs et des employeurs. Le sénat il estime que l’INRS a failli à ses missions, écrites et non écrites.
De son côté, l’INRS estime qu’il n’a pas vocation à alerter les pouvoirs publics, n’étant pas en charge de la veille sanitaire. Partant de ce fait, la corrélation d’avec le scandale de l’amiante, demeure problématique car l’institut n’a ni la vocation de veille sanitaire ni celui d’alerter le pouvoir public, pouvant retarder ainsi la prise de décision sur la gestion des risques.