L’INRS est une association créée en 1947, à but non lucratif, sous loi de 1901 et paritaire. Ce n’est donc qu’une association et n’est pas un organe publique. Elle n’a pas vocation à informer la communauté scientifique si un produit tel que l’amiante représente un danger pour la santé. Cependant, l’INRS a joué un rôle important dans la prise de décisions politiques concernant l’amiante sous prétexte d’emploi et de travail. Retardant ainsi l’interdiction de l’amiante durant plusieurs années.