L’Institut national de recherche et de sécurité (INRS), créée en 1947, a indéniablement joué un rôle ambigu, dans la mesure où il avait une composition paritaire (salariés et employeurs).
Sa mission était de conduire des études et des recherches et de diffuser aux employeurs les moyens d’améliorer la sécurité au travail, mais dans son souci du consensus, il apparaît évident que l’INRS n’a pas toujours adopté des positions aussi impartiales qu’on puisse le penser, il était donc loin d’être indépendant.
L’INRS possédait des documents élaborés au cours de plusieurs décennies sur l’amiante, et de ce fait devait particulièrement bien connaître l’amiante et ses effets nocifs sur la santé des salariés, mais n’avait jamais officiellement décidé d’alerter les pouvoirs publics.
Même si le CPA(Comité permanent sur l’Amiante a été créé sous le président de l’INRS (avancée non négligeable), l’INRS ne peut pas être exempte de tout reproche.