L’INRS est une association de la loi de 1901 et un organisme paritaire géré et financé par les partenaires sociaux. L’INRS aurait du logiquement intégrer l’évaluation des risques professionnels dans ses attributions, mais cette règle n’était pas formalisée, ce qui a conduit à l’inaction. Avec la création de la cellule santé et environnement de l’INVS en 1998, cette mission de veille sanitaire est aujourd’hui assumée clairement par une autorité publique.