Le marché de l’amiante se destine à des fins industrielles à partir de la deuxième moitié du XX)s. Il s’agit alors de 3000 produits répartis sur différents secteurs d’activités : bâtiments, industrie, isolation, protection incendie. Les impacts sanitaires touchent aussi bien les travailleurs (producteur et utilisateur) que le grand public (bâtiment, exemple : Nouvelle Calédonie). Il s’agit donc d’un problème de santé publique transversale et nationale.