Le problème est préoccupant sur le plan environnemental du fait de :
• la multitude des sources d’émissions et les secteurs d’exposition et de contamination, à savoir les milieux environnementaux aquatiques (une quarantaine de classes thérapeutiques détectée dans les eaux superficielles sur tous les continents) et terrestres et les écosystèmes
• l’existence des lacunes dans la connaissance des modes de contamination de l’homme et l’environnement, des transferts (de l’homme via les plantes alimentaires et/ou les animaux d’élevage) et des effets de faibles doses en association sur des périodes longues
• l’ignorance de toutes les conséquences écologiques à long terme, des rejets de résidus de ces substances médicamenteuses et de leurs dérivés métabolites