Quelques raisons qui font que la diffusion des médicaments dans l’environnement est préoccupant :

 les médicaments sont des substances conçues pour se diffuser à travers la membrane cellulaire. Hors ces médicament peuvent se trouver dans la nature en l’état (déversement volontaire ou involontaire dans l’eau...), ou comme résidu issu de l’excrétion de l’organisme. Une fois, dans la nature, ils peuvent agir également sur les organismes présent dans les différents écosystèmes ;

 les propriétés physicochimiques des médicaments peuvent leur permettre d’interagir avec d’autres composés et conduisent à des réactions qui n’étaient prévus et potentiellement dangereuses ;

 les substances médicamenteuses peuvent être accumulées par bioaccumulation et produire des effets toxiques sur le long terme ;

 l’incinération des médicaments libère des substances toxiques pour l’homme et son environnement.