A l’heure actuelle, la diffusion des médicaments dans l’environnement est un vrai problème. La principale source de cette diffusion est due aux résidus de médicaments ou de leur métabolites présents dans les fèces humains et qui, mal traités par les STEP, finissent dans le milieu aquifère. La nature de ces résidus est très disparate, et leurs effets sont encore mal connus. De plus, les espèces présentes dans le milieu réagissent de manières très différentes. Sans oublier le fait que la toxicité chronique est calculée à partir de la toxicité aigüe pondérée par un facteur de correction. Or, il a été démontré que le ratio toxicité aigü / toxicité chronique pouvait être bien supérieur par rapport à celui initialement prévu. La méconnaissance des effets chroniques des résidus, la grande variabilité de leurs natures, ainsi que l’absence de traitement dans les STEP rendent ce problème très préoccupant.