Des traces des substances médicamenteuses appartement à une quarantaine de classes thérapeutiques ont été détectées dans les eaux superficielles à la sortie des stations d’épuration (STEP). Par ailleurs, les STEP peuvent transformer certaines substances et leur redonner une forme biologiquement active. Ces substances peuvent être transférées à l’homme après épandage dans les sols via les plantes alimentaires et:ou animaux d’élevage. Certaines substances médicamenteuses ont un impact sur la flore et la faune, notamment en matière d’antibioresistance ou de modulation endocrinienne qui peuvent survenir à doses faibles. En fin, si on connait bien la nocivité intrinsèque pour l’homme des substances médicamenteuses à dose thérapeutiques, les effets de faibles doses sur des périodes longues en mélange avec d’autres substances médicamenteuses ou non, sont mal connus.