il est généralement admis que l’essentiel de la quantité de substances actives qui passe dans l’environnement provient directement des patients (la partie excrétée des médicaments).

l’excrétion étant la principale source d’emmission, et de diffusion via les eaux usées vers des stations d’épuration (STEP) ou des fosses septiques.

les principaux problémens consistent en La contamination des sols en cas d’épandage de boues d’épurations (valorisation agricole).

Les élevages ou les animaux domestiques et les effluents industriels peuvent aussi contribuer aux emmissions d’IPAs vers l’environnement.

Des IPAs ont bien été détectés dans l’eau potable
, mais selon le consensus scientifique en vigueur, les concentrations mesurées restant faibles, le risque sanitaire pour l’homme reste limité . D’un autre côté, les effets sur les espèces aquatiques sont mal connus. Jusqu’à présent, les tests conventionnels utilisés dans les évaluations ne portent que sur des effets aigus, mesurés à court terme