Depuis la récente prise de conscience de l’existence de l’accumulation des médicaments dans les effluents constitue un véritable problème environnemental émergent. Tout d’abord, les sources de la pollution des effluents peuvent être diverses, par des animaux d’élevage ou domestique, par les excrétions humaines ou par des rejets industriels. Or, les impacts sanitaires et environnementaux de ces ingrédients pharmaceutiques actifs (médicaments ou de leurs dérivés) de par leur nature chimique et de leur action biologique pourraient être considérables malgré l’état faible de nos connaissances actuelles, surtout dans le cas d’une exposition à long terme à des petites quantités. Ce dernier cas est pourtant le plus courant car on retrouve des quantités faibles d’IPA dans l’eau courante.
Par manque de méthodes d’évaluation efficace des impacts de cette exposition chronique à de faibles doses, la méthode RAC rapport aiguë/chronique ayant ses limites, un déficit de connaissances scientifiques subsiste encore actuellement. Ainsi par rapport à la gestion de ce risque, le pouvoir public bien que conscient du risque potentiel a une certaine difficulté pour décider et appliquer les mesures de gestion nécessaires pour ces deux principales raisons :
 face aux manques de certitudes scientifiques bien établies sur leurs impacts négatifs potentiels sur l’écosystème et la santé humaine d’une part,
 et de la nécessité de moyens techniques et financiers importants pour une surveillance des polluants IPA et une politique de prévention d’autre part.