Passer outre des analyses de cycle de vie sous estimerait évidemment les résultats. Le cycle de vie permet de prendre en compte l’impact environnemental et sanitaire du "berceau à la tombe", c’est à dire de la fabrication des matériaux à leur recyclage une fois qu’ils ne sont plus utilisés. Les activités diverses qu’on retrouve au long du cycle de vie d’un produit sont toutes potentiellement productrices de substances polluantes, émettrices de Co2, consommatrices de matières premières naturelles, etc.