Ne pas tenir compte du cycle de vie du produit pour certaines formes de production d’énergie tend à sous-estimer les résultats car l’utilisation de certains matériaux (très couteux à produire, transporter, etc. en termes environnementaux) peut rendre le cout global de l’énergie plus élevé.

Par exemple, la production d’énergie solaire, a priori peut couteuse en terme d’impact sanitaire et environnemental, l’est si on intègre les couts de production des panneaux photovoltaïques.