Les coûts externes ne peuvent pas être comparés. Les coûts associés aux différentes sources de pollution peuvent varier considérablement en termes de nature et de gravité des impacts et de la manière dont ils sont calculés. L’agrégation des coûts en coût global extrêmes peut rendre difficile l’interprétation et la comparaison des résultats entre les sources d’énergie.
Il faut savoir que ces derniers n’ont pas la même valeur monétaire et ne sont pas toujours commensurables.