Le risque d’exposition dans cette population était 9 fois plus élevé que dans la métropole. Cela veut dire qu’un fort pourcentage de la population est exposé a l’amiante. Créé en 1982, le CPA est une structure informelle d’expertise regroupant des représentants des ministères, des industriels, des syndicalistes et des scientifiques. Il a joué un rôle important dans l’information et la mise en œuvre de mesures concrète destinées à minimiser les conséquences dramatiques de l’amiante par la fixation des seuils d’exposition. Cependant, son rôle est également très controverse car certains scientifiques ayant suivi l’évolution de l’affaire sur la Nouvelle-Calédonie n’ont pas hésité à accuser le CPA d’être à la solde du lobby des industriels de l’amiante et aurait ainsi retardé les décisions qui s’imposaient alors que d’autres pays industrialisés avaient déjà adopté. En effet le CPA a milité publiquement contre l’interdiction de l’amiante quand elle a été envisagée par la C.E. en 1991.