Les auteurs ont insisté sur l’exposition précoce au DDT par rapport au risque étudié car en effet les études de Krieger et coll. (1994) et de Cohn et coll. (2007) aux États-Unis méritent également une attention particulière sachant que les prélèvements sanguins ont été effectués avant l’interdiction du DDT aux États-Unis (Cohn et al. 2007 ; Krieger et al. 1994) et portent sur des sujets dont les taux sériques sont plus élevés que dans les études ultérieures. L’étude de Krieger et coll.(1994) ne rapporte pas d’association globale entre le DDE et le cancer du sein (Krieger et al. 1994).

L’odds ratio était sensiblement augmenté chez les femmes afro-américaines en comparant le taux d’exposition le plus élevé au taux d’exposition le plus faible (OR = 3,85 ; IC 95 % 0,93 -16,05). Cohn et coll. (2007) ont montré que des niveaux élevés de pp-DDT multipliaient par 5 le risque de cancer du sein à l’âge adulte chez les femmes âgées de moins de 14 ans en 1945, c’est-à-dire chez celles qui étaient en période pubertaire lorsque l’utilisation massive de DDT a débuté aux États-Unis (Cohn et al. 2007).

Certains auteurs ont cherché à stratifier leurs analyses sur le statut ménopausique (Aronson et al. 2000 ; Helzlsouer et al. 1999 ; Lopez-Carrillo et al. 1997 ; Romieu et al. 2000 ; Schecter et al.
1997), le statut des récepteurs œstrogène (Dewailly et al.1994 ; Gatto et al. 2007 ; Helzlsouer et al. 1999 ; Hunter et al. 1997) ou encore sur certains polymorphismes de gènes impliqués dans le métabolisme de xénobiotiques (Helzlsouer et al. 1999) mais n’ont pas retrouvé d’association significative entre les concentrations en DDE et le risque de cancer du sein.
Il faut noter que dans le cas des maladies chroniques comme le cancer, le temps de latence peut atteindre 20-40 ans.
En conclusion, l’exposition au pp-DDT tôt dans la vie pourrait augmenter le risque de cancer du sein. Un grand nombre de femmes aux USA, lourdement exposées au DDT pendant leur enfance n’ont encore atteint l’âge de 50 ans. L’impact de l’exposition précoce au DDT en terme de santé publique pourrait être considérable.