Oui, effectivement. Tout est rare (cf. cours introductif), et l’économie n’est qu’une science de la gestion des ressources rares et limitées (par la reproduction ou l’échange). La non-prise en compte des effets externes modifie les plans des agents, et peut entraîner surexploitation de ressources ou production de pollution néfaste. Le but, on le verra, est de trouver des instruments qui permettront de rétablir les équilibres et de mieux gérer les ressources et leurs effets. Les politiques de durabilité s’inscrivent dans cette lignée, même si l’économie de l’environnement connaît des limites que l’économie écologique cherche à dépasser.