Le cancer est une maladie multifactorielle. La discrimination entre l’influence des gènes et l’influence environnementale est difficile. Les jumeaux monozygotes ("vrais") ont un patrimoine génétique identique tandis que les jumeaux dizygotes partagent en moyenne 50% de leurs gènes de ségrégation. La comparaison entre les deux permet d’estimer l’influence de la contribution des facteurs génétiques ou des facteurs environnementaux dans le développement de cancers.