Les vrais jumeaux ont un patrimoine génétique identique. Il en résulte un risque équivalent de développer un cancer. La probabilité d’atteindre le second, sachant que le premier a déjà développé un cancer est relativement élevé. A l’inverse, les jumeaux fraternels n’ont que 50% du génome en commun. Ils permettent donc de faire la comparaison parfaite de l’influence de la génétique. De plus, les jumeaux sont souvent influencés par des facteurs environnementaux similaires pendant de nombreuses années, ce qui permet d’éviter un effet de confusion attribuable à un facteur environnemental fort.