La simplicité de l’approche en termes de dépenses de protection se fait toutefois au prix d’un manque d’exactitude :
- la dépense de protection n’est pas le seul comportement possible ; on peut choisir de déménager ;
- d’autre part, l’isolation individuelle ne fournit qu’une protection limitée aux espaces intérieurs des logements et ne concerne pas les nuisances subies à l’extérieur ;
- enfin, cette méthode ne peut s’appliquer qu’aux cas où existent des possibilités de protection individuelle (le bruit étant un des meilleurs cas) ; la protection contre d’autres formes de pollution et de détérioration de l’environnement semble moins évidente, parfois impossible (comment se protéger de la pollution atmosphérique ?).