Il existe une différence entre les termes toxique et xénobiotique :

Toxique : ce terme se réfère à une substance qui peut causer des dommages à un organisme vivant, que ce soit par ingestion, inhalation ou contact cutané. La toxicité dépend de la dose et de la durée d’exposition.

Xénobiotique : ce terme désigne toute substance étrangère à un organisme, qu’elle soit toxique ou non. Les xénobiotiques peuvent inclure des médicaments, des polluants, des additifs alimentaires, etc. Tous les toxiques sont des xénobiotiques, mais tous les xénobiotiques ne sont pas nécessairement toxiques.

En résumé, un xénobiotique est une substance étrangère à l’organisme, toxique ou non (ex. : médicaments, polluants). Tandis qu’un toxique est un xénobiotique qui a des effets nocifs sur la santé.