Dans le domaine de la santé environnementale la toxicologie s’intéresse davantage à la DSENO qu’à la DL50 car la DSENO sert à établir des normes d’exposition en déterminant la dose maximale d’une substance qui ne provoque aucun effet nocif observable, ce qui est plus pertinent pour évaluer les expositions environnementales de longue durée. Alors que la DL50, qui mesure la dose entraînant la mort de 50 % des sujets testés est davantage utilisée pour des conditions expérimentales en laboratoire sur des animaux, ce qui soulève des questions éthiques. Dans le contexte de la santé environnementale où les expositions prolongées et à faibles doses sont fréquentes la DSENO est plus adaptée pour estimer les risques sur la santé humaine et établir des seuils d’exposition.