Les effets toxicologiques des PCB sont :
la foetoxicité avec une fenêtre de sensibilité qui a été déterminée.
la reprotoxicité démontrée sur les mammifères marins et les Hommes
un caractère cancérogène notamment pour la TCDD

Les effets toxicocinétiques sont observables après absorption des PCB par les voies digestive et respiratoire. La substance, PCB, est liposoluble et s’accumule dans les graisses, elle est notamment retrouvée en grande quantité pour les poissons gras situés en haut de la chaîne trophique.
Chez les humains, elle peut également s’accumuler dans le lait maternel.
Les PCB et notamment la TCDD vient perturber la production d’enzyme en interagissant avec la protéine Ah essentielle aux cytoplasmes des cellules. Elles affectent la reproduction, crée de l’infertilité mais aussi le développement des fœtus exposés dans des fenêtres de sensibilité. Les dommages crées in-utero ou dans les phase post-natale ont des conséquences définitives sur les individus à l’âge adulte.
Les PCB provoquent de graves lésions hépatiques, c’est donc que le foie, est l’organe chargé de leur excrétion.

Le Rhône est un écosystème marin. Il a été observé que les écosystèmes d’eau douce présentent des concentrations de PCB supérieures à celles des écosystèmes terrestres à cause de la prédominance d’organismes avec des grandes quantités de matières grasses, dans le haut de la chaîne trophique : les poissons.C’est pourquoi leur consommation est interdite.