Les PCB sont des substances toxiques et stables qui s’accumulent dans les graisses et se concentrent le long de la chaîne alimentaire, augmentant les risques pour les prédateurs comme les poissons du Rhône. Cela les rend dangereux pour la consommation humaine, car ils peuvent causer des cancers, des malformations, et des troubles immunitaires et développementaux. L’intoxication de 1800 personnes au Japon en 1968, après avoir consommé de l’huile de riz contaminée par des PCB, a révélé leur forte toxicité et mis en évidence la nécessité d’éviter leur contact avec les aliments.