Proposition de réponse :

Après consultation des différents documents fournis, nous avons extrait ces quelques arguments saillants en faveur du revirement qui a conduit à la proposition du plan Ecophyto.

Au début de l’expansion de l’agriculture industrielle, l’agriculteur utilisait des moyens manuels et mécaniques pour lutter contre les plantes adventices.
Il a fallu attendre la fin des années 1940 pour assister à un véritable progrès dans la lutte contre les mauvaises herbes, cela grâce à l’utilisation massive d’herbicides synthétiques, peu onéreux et efficaces. Ce qui a permis une augmentation considérable des rendements ainsi qu’une régularité accrue de la production. Cependant, les herbicides sont des substances actives et certains d’entre eux persistent longtemps dans le sol. Leur utilisation n’est donc pas sans danger pour l’environnement et pour la santé humaine.
Ainsi, la prise de conscience des impacts écologiques et sanitaires liés aux pesticides a amené la question de leur utilisation au cœur des débats sur l’agriculture et l’environnement. De plus, plusieurs cas de désagréments liés à leur utilisation ont été enregistrés dans les pays agro industrialisés. Cette évolution a déjà conduit à une réduction progressive de leur utilisation par certains agriculteurs et à un renouvellement des politiques publiques les concernant : au delà d’un renforcement de l’évaluation des pesticides eux mêmes, le besoin d’une évaluation et d’un encadrement de leur utilisation s’est peu à peu imposé. Cela s’est traduit en particulier au niveau communautaire avec le "paquet pesticides" et au niveau national avec le Plan Interministériel de Réduction des Risques liés. Nous pouvons enfin parler du renforcement de la réglementation européenne et nationale pour encadrer l’homologation et l’utilisation des pesticides afin de limiter les contaminations de l’environnement.