La génotoxicité, la mutagénicité et la cancérogénicité sont toutes des propriétés toxiques des substances chimiques, mais elles ont des définitions, implications différentes et ils ne sont pas strictement corrélés les uns aux autres (il s’agit de tous les mutagènes ne sont pas obligatoirement génotoxiques par exemple). La génotoxicité se réfère à la capacité d’une substance à endommager l’ADN, la mutagénicité implique la capacité d’une substance à causer des mutations génétiques, et la cancérogénicité se réfère à la capacité d’une substance à causer le cancer.