En toxicologie, un xénobiotique désigne toute substance étrangère à l’organisme, qu’elle soit d’origine naturelle ou synthétique. En revanche, le terme "toxique" se réfère à la capacité de provoquer des dommages ou des effets néfastes sur la santé. Ainsi, tous les xénobiotiques ne sont pas nécessairement toxiques, car certains peuvent être inoffensifs ou même bénéfiques.