Dans le domaine de la santé environnementale, la toxicologie s’intéresse plus à la DSENO qu’à la DL50 car la dose létale 50 signifie qu’il s’agit de la valeur provoquant la mort de 50% des animaux. Trouver cette dose létale implique la mort de beaucoup d’animaux. Depuis l’instauration de la règle des 3R, on essaie de préserver au maximum le bien-être animal.
Aussi, il est nettement plus intéressant et réfléchi de chercher la DSENO, la dose sans effets nocifs observables car ce sont les résultats concernant cette dose là qui vont permettre d’établir des normes précautionneuses. On cherche davantage à déterminer la dose la plus faible à laquelle on recense des effets indésirables plutôt que la dose qui ferait mourir 50% des individus.