Il y a des raisons qui sont liées à ses rôles correspondantes :

 La DL50 est définie comme une mesure de la dose de substance nécessaire "pour tuer" 50% des animaux de laboratoire exposés à cette substance. Elle est souvent utilisée en toxicologie pour évaluer la toxicité aiguë d’une substance, c’est-à-dire ses "effets immédiats et à court terme". Cependant, cette mesure ne prend pas en compte les effets à long terme d’une exposition à une substance toxique, qui peuvent être plus subtils et se manifester après une exposition prolongée.

 La DSENO, au contraire, est une mesure de la dose de substance à laquelle "aucun effet nocif observable" n’est détecté chez les animaux de laboratoire exposés à cette substance. Cette mesure est plus pertinente pour évaluer les "effets à long terme" d’une exposition à une substance toxique, car elle permet de déterminer la dose maximale à laquelle une exposition peut être considérée comme sûre.